Exposition des arts rétrospectifs, Société Industrielle de Mulhouse, mai 1883 AD Braun & Cie, Dornach (Alsace)
Ce portefeuille en toile enduite rouge, marquée à l’or au fer, contient 28 planches – des tirages au charbon contrecollés sur des cartons gris (format : 55 × 44 cm). Chaque planche reprend les mentions de la couverture et est légendée. Pièce exceptionnelle et unique, il reflète la culture d’autocélébration très marquée de la Société Industrielle de Mulhouse.
Document muséographique rare, il permet de reconstituer l’essentiel de l’agencement d’une exposition temporaire de 1 500 m², inspirée des modèles de l’Exposition rétrospective de l’exposition universelle de Paris (1878) et de l’emblématique Art Treasures of the United Kingdom (Manchester, 1857). Elle accompagne l’inauguration du « Nouveau Musée » de Mulhouse. Ce bâtiment remarquable, parmi les constructions muséographiques de l’Est de la France (alors intégré à l’Empire allemand), est édifié par la Société pour magnifier les collections historiques, techniques et artistiques saisies ou constituées par ses comités. La manifestation, qui jouit d’une notoriété inédite, est l’un des événements culturels majeurs du siècle pour Mulhouse. Comme l’exposition de Paris elle signe le relèvement après la défaite de 1870.
