L’Abrégé d’histoire naturelle pour l’instruction de la jeunesse, Perrault, 1786
L’histoire naturelle a connu d’importantes avancées au 18e siècle, si bien qu’un effort de médiation pour rendre accessible ces connaissances à différents publics est vivement encouragé, comme le montre les nombreux projets éditoriaux pédagogiques qui fleurissent à la fin de ce siècle. L’Abrégé d’histoire naturelle pour l’instruction de la jeunesse publié en 1786 par un certain M. Perrault, en est un exemple truculent.
S’il se situe dans la lignée de Buffon, Linné — père de la biodiversité — et d’autres naturalistes moins connus aujourd'hui comme Pluche, Adanson, Daubenton ou Brisson, sa priorité est surtout de constituer un ouvrage adapté aux enfants. Pour cela, il souhaite mettre en avant l’importance de l’observation comme pratique pédagogique.
