À l’instar des sciences de l’Antiquité, l’histoire de l’art a connu à partir de 1872 dans le cadre de l’université impériale allemande de Strasbourg (Kaiser-Wilhelms-Universität Strassburg) d’importants développements documentaires. L’Institut d’histoire de l’art (Kunsthistorisches Institut) créé dès 1872 fut solidement doté en moyens d'acquisitions permettant à ses dirigeants successifs Anton Springer (1825-1891), Alfred Woltmann (1841-1880), Hubert Janitschek (1846-1893) puis l'illustre Georg Dehio (1850-1932) de constituer une collection d'études et de recherches (Lehrapparat) réunissant une bibliothèque, une collection de moulages ainsi qu'un important fonds iconographique.
La collection a vocation à s’enrichir progressivement.
C’est en 1912 que 380 documents cunéiformes ont été acquis sur le marché des antiquités en Égypte, sans doute par Carl Frank lui
Carl Haller von Hallerstein (1774-1817) était un architecte et un archéologue bavarois ayant effectué un long voyage en Italie, en
Acquise auprès d'un collectionneur privé et enrichie depuis, cette collection d'environ 5 000 affiches européennes provient de
